Собственно, сабж. Скорее всего, это уже многие читали, но для остальных рассказп окажется небезинтересным.
Владимир Имакаев, автор романа «Парадиз» и многочисленных рассказов, прислал нам одно из своих неизданных произведений, основанных на вселенной World of Warcraft. Рассказ «Шаг в тень» войдёт в будущем в сборник «Легенды XXI века»Добавлено (21.08.2009, 09:04)
---------------------------------------------
Шаг в тень, часть 1
Шаг в тень
Вот уже третий день как со стороны Великого моря, через всю долину медленно проползал густой туман. Тракт почти опустел, и лишь иногда перекличкой отзвуков и дразнящего эха редкие звуки доносились до Дун Морогского аббатства. За последний год этот край стал вообще диким, еще прошлой осенью к порту Менетила со стороны великого города гномов нескончаемой чредой шли войска под синими знаменами Альянса, шли туда откуда мало кто возвращался в живых, туда где смерть в бою означала почет, а победители становились живой легендой.
Карнея не раз звали с собой, предлагая и золото, в котором он не видел смысла, и славу в которой он не нуждался, и приключения, которых он не искал. Почти всегда его спрашивали как можно с его способностью и талантом оставаться посреди аббатства, и сутки на пролет проводить в молитвах и переписывании древних манускриптов. Как позволительно имея быстрые ноги, крепкие руки и зоркий глаз ходить с сумой по горам собирая какие-то редкие травы? Разве никто из его родных или друзей не погиб во время Войны? Неужели он забыл как на его глазах был стерт в прах Даларан, великий город мудрецов? Похоже, что забыл. Или принял решение забыть. Звон хвалебного колокола, а не набата, отбивает он на закате. И не смертоносный яд он варит в своих котлах, а целебные зелья. Он зажигает каждую ночь сотню свечей, а не фитиль динамита под стенами цитаделей. Не солдат он учит, тому что повидал когда-то в трехлетней войне против Орды, а сопливых мальчишек наставляет на путь истинный, и учит с ними молитвы на тех языках, которые давным-давно уже перестали звучать с уст простолюдинов.
Может оно и к лучшему, что их тракт змейкой тянущийся через Ветленд опустел, и все меньше спутников заглядывает в аббатство, и некому больше бередить его душу, лишая покоя, а порой и сна. Пусть будет лишь шепот ветра, приглушены шорох прибоя, и заунывный вой гнулов разбивших свой лагерь где-то среди топей.
- Учитель, - очень тихо, словно боясь вспугнуть уснувшего над библиотекой ангела, позвал Карнея один из его учеников. – Ведь вы учились у эльфов ведь так?
- Да, Аниил, у тебя какой-то вопрос? – голос священника был глубокий и мягкий, но при этом он эхом отражался от стен, набирая силу и странную теплоту, и каждый из десяти мальчишек сидящий в разных краях читальни, почувствовал будто говорят рядом с ним, и обращаются именно к нему, хотя учитель, все так же стоял у огромного окна, всматриваясь в тракт, долину, туман, бесконечное море, или же вовсе куда-то за горизонт.
- Учитель, простите, но мне кажется, я забыл перевод слова «эшоломос», я знаю что это… - мальчишка запнулся, так как учитель обернулся и внимательно посмотрел на него. – Это вроде как на древне-эльфийском, но я никак не могу вспомнить, что оно означает.
Десять пар глаз, мальчишки разного возраста, попавшие сюда по той или иной причине, и решившие стать священниками, внимательно, и в чем-то обеспокоено смотрели на своего учителя. Неужели так ясно отразилась боль на его лице?
Аниила, принесли в аббатство гномы, совсем грудным ребенком, сказали, что нашли сброшенную в обрыв кибитку бродячих торговцев недалеко от перевала, отец и мать были уже мертвы, а вот малыш уцелел. Правда зима на перевале не проявляет милости ни к женщинам, ни к детям, и если бы гномы нашли мальчика несколькими часами позже, то даже способности Карнея мало, чем смогли бы помочь. Малыш рос, и привязанность к своему наставнику росла вместе с ним. Аниил пытался быть первым во всем, старался учить даже то, что многие считали не важным, но и Карней при всей всем желании относиться ко всем ученикам на равных, не мог не выделять в глубине своего сердца этого славного мальчишку.
- Все верно. Ты не знаешь этого слова, так как мы его не изучали…
- Но я даже проверил по словарю Лунного колодца, но и там этого слова не смог найти.
- Этого слова там быть и не должно, - осторожно, чтобы не обидеть ученика объяснял жрец, - Эльфы - древний и мудрый народ, и как вы знаете, являются служителями Света, и слово «эшоломос» не имеет места среди их расы, но было придумано и использовано по отношению к людям.
Ребята непонимающе смотрели на Карнея, а тот впервые не мог найти правильных слов.
- И что оно означает?
- Не думаю, что я смогу подобрать точный перевод этому слову… - отступать было некуда, внимательные взгляды буквально выдавливали из него то, о чем он так не хотел бы говорить. – если говорить дословно это «шаг в тень», но вот смысл этого слова намного глубже. Внутри каждого человека горит лампада жизни зажженная Творцом, и чем больше человек работает над собой, тем ярче горит его свет, и тем меньше места остается для мрака в его сердце. Но если человек дает место своим порокам и гневу, мрак внутри него начинает оживать и заполняет человека на столько, что он перестает контролировать себя, и им начинает управлять его темная сторона.
Добавлено (21.08.2009, 09:05)
---------------------------------------------
В библиотеке повисла тишина, на столько давящая, что росчерки перьев по пергаментам, казалось резали сердце Карнея. Ученики пытались осмыслить сказанное, или хотя бы записать максимально точно, чтобы в последствии поразмыслить над этими словами.
- Учитель… А почему здесь сказано, что потерян для мира Света «эшоломос». Разве человек не может разжечь свою лампаду опять? Разве самый маленький Свет не в силах прогнать самую великую Тьму? Вы же сами говорили, что это возможно?
- Возможно, простому человеку возможно. Вот только «эшоломос» это священник, который осознано отверг Свет и пошел на встречу своим теням. Совершив такое человек меняется раз и навсегда, Тьма приятней Света, и священник вошедший в тень не сможет вернуться от туда.
- Я бы никогда не шагнул в тень! – обижено и даже немного с разочарованием ответил Аниил. – Ведь это означало бы что я бы оказался по другую сторону от вас учитель, а я никогда не хотел бы расставаться с Вами или Творцом, ни в этой ни в другой жизни.
- Да будет так… И я очень надеюсь…
Карней не успел договорить, как с улицы стал доноситься приближающийся стук копыт. Нет, это не была дробь мчащегося к гавани из города гномов посланца, это и не был монотонные шаги уставшей кобылы торговца, и даже не гулкий галоп ездового барана стормпайков.
- Паладин… - едва не теряя сознания от восторга, шепотом срывающимся на крик прозвенел один из мальчишек сидящий у окна выходившего во дворик аббатства.
Да, это слово точно хранит в себе какую-то магию, еще мгновенье назад, сосредоточенные и серьезные ученики пытались проникнуть в суть древнего эльфийского слова, а теперь друг друга отпихивают толкаясь у окошка, чтобы внимательней рассмотреть настоящего и живого воина Света и Святости.
- Ты уверен?
- Да честное слово, так только единорог паладина может скакать.
- Это гном! Вот это да, а я и не знал, что гномы бывают паладинами.
- Все бывают, даже гномики.
- Враки, гномики паладинами не бывают, у них пальцев на руках только четыре, они молот не удержат.
- А вот и удержат! Я воина гномика видел, так у него такой топор был…
- Ого! Вот это у него меч! – восторженно выдохнул кто-то из ребят.
- Это Армагеддон, - деловито заявил Аниил.
- Не-е-е-а, Армагеддон в трех местах перетянут, а этот только в двух.
- Смотрите! Смотрите! У него наплечники святятся!
- Сам ты светишься, это солнце так отражается…
- Кхм–кхм, - стараясь подавить улыбку тихо откашлялся учитель, и мальчишки вновь оказались на своих местах. – Я полагаю, что на сегодня мы наши занятия окончим, зато завтра я у каждого проверю переводы над которыми вы работали всю прошлую неделю.
Мальчишки все одинаково подстриженные и в одинаковых хитонах подхватились бежать.
- И еще… Я вас очень прошу, не докучайте нашему гостю.
Кто-то реплику не услышал, а те кто и услышал скорей всего забудут уже к тому моменту когда выбегут во двор. Карней был рад такому повороту событий, еще он надеялся, что ребята забудут то, о чем они говорили перед этим. Не стоит забивать головы тем, что вряд ли их коснется. Он будет молиться о том, чтобы им никогда не пришлось делать этого ужасного выбора.
Собрав разбросанные свитки, и расставив книги по местам, Карней и сам направился к выходу, озадаченный приездом старого друга, который на сколько он знает восседает с другими военачальниками Альянса где-то в Айронфордже, пьет эль из пузатых кубков, и решает вопросы о том как бы восстановить земли Дун Морогха после затяжных боев, да утешает гномиков желающих вернуть себе подземный Гномериган. Что ж могло вытащить старого боевого друга из теплых недр цитадели, и привело в маленькое аббатство укрывшееся среди скал над проходящим трактом. Что бы там ни было, но вот серое предчувствие одолевало даже радость встречи.
Добавлено (21.08.2009, 09:06)
---------------------------------------------
Шаг в тень, часть 2
Каминная зала опустела.
Еще несколько часов назад, за огромным дубовым столом сидело все аббатство, включая учеников, священников и глав нескольких семей разбивших свои домики рядом с древним монастырем. Галдеж стоял такой, что брат Миронт, самый старый и старший в аббатстве пригрозил, что если ученики не успокоятся и не перестанут приставать к гостю, всю следующую неделю будут держать обет молчания. Это хватило лишь чтобы поесть молочной похлебки в тишине, а после началось все сначала. Не помогли и угрозы, что послушники отправятся в школу алхимиков, где их длинные языки станут как раз в пору… чтобы сварить их с глазами жабы, и сушеными потрохами василиска. Старому гному пришлось не сладко, хотя Карней чувствовал, что старый друг Фиорен, был рад пересказывать о своих подвигах, вспоминать о том как и где ему достались сияющие наплечники, и словно читая по зазубринам на мече окунаться в прошлые баталии.
Он бы наверное мог продолжать до утра, если бы послушники, сидевшие тесным кольцом вокруг него, не стали засыпать облокачиваясь на плечи друг друга, опуская головы на грубо сколоченный стол, и просто упираясь спиной в стену. Веки их тяжелили, и истории оживали, унося ребят в сновидениях в далекие и опасные путешествия, где уже они, а не храбрый гном Фиорен, сражаются с великанами, троллями и коварными слугами короля Линчей.
Самых маленьких будить не стали и на руках относили в их кельи, старших же пришлось уговаривать, так как даже разбудив их они отнекивались и говорили, что совсем еще не устали, и просили хоть пару минут послушать паладина.
Но теперь было очень тихо, только Фиорен и Карней, подвинув кресла к камину сидели попивая из деревянных кубков травяной чай, который и бодрил и успокаивал одновременно. Беседа текла сама собой, так словно и не было последних пяти лет расставания, и пусть они не говорили о боях в которых участвовали вместе, им было о чем рассказать друг другу, хотя Карней чувствовал, что старый друг чего-то не договаривает. Вовсе не за тем чтобы рассказать о найденной новой переработке кобалта, он пришел к нему, и не затем чтобы послушать, о том какое замечательное вино братья хранят в погребах аббатства, и уж конечно же не затем чтобы просто потрепать старые воспоминания. Карней решил сам сделать первый шаг.
- Фиорен, - глубоко вздохнув жрец посмотрел другу прямо в глаза. – Мы знакомы с тобой уже четверть века, и этого времени достаточно, чтобы знать, когда ты нуждаешься в помощи, которую не смеешь просить. Я облегчу твою участь. Десять лет назад, когда ты спас меня из темницы Каражан, я поклялся тебе, что исполню все о чем бы ты меня не попросил.
- Я поступил так, потому что это был мой долг, и ты бы поступил так же на моем месте, - начал было бурчать гном, вот только не было убедительности в его голосе, словно если бы Карней не вспомнил об этом, гному пришлось бы напомнить эту клятву.
- Не важно. Я дал свое слово, и я сдержу его. Поэтому, не терзай своего сердца друг, говори то ради чего ты пришел ко мне, и будь уверен, что я сделаю все что только в моих силах, даже если ради этого мне придется пожертвовать своей жизнью.
Гном молчал, всматриваясь в кубок с золотистой все еще обжигающей жижей чая.
- Сколько священников у вас в аббатстве?
Карней внимательно посмотрел на друга, и ответил не сразу, хотя знал точный ответ.
- Тридцать четыре включая меня, еще десять подростков и двадцать три души простых людей имеющих хозяйство рядом с монастырем.
- А… Что насчет туннеля Седобородого? Он еще цел?
- Я давно не ходил дальше чем за треть версты по нему, и то только чтобы найти призрачные опята, но на сколько я могу верить глазам и своему чутью, проход цел и не обвалился и должен вывести тебя прямиком к шахтам возле Норзшайрского аббатства, а там до Стормвинда рукой подать.
- Это хорошо… - словно просчитывая, что-то свое ответил гном.
- А что подземную железную дорогу завалило? Это ж самый быстрый путь между Айронфорджем и Стормивиндом.
- Нет, что ты! Гномики следят за ней так словно это последнее, что напоминает им о Гномеригане. Все такой же быстрый и удобный, вот только боюсь я, что до Айронфорджа нам не добраться, - на последних словах гном понизил голос, словно опасаясь быть услышанным.
- Кому это вам? – тоже понизив голос спросил жрец.
Гном похоже сомневался в том стоит ли говорить о своем задании. Он конечно же доверял человеку с которым прошел так много, он просто еще не решил для себя, позволит ли его совесть втянуть в это опасное задание друга, который связан клятвой.
Добавлено (21.08.2009, 09:07)
---------------------------------------------
Вновь тяжело вздохнув, Фиорен решил все же раскрыться.
- Ты же знаешь, что друиды всегда предпочитали стоять в стороне от наших постоянных конфликтов с Ордой. Им что эльф, что таурен разницы нет, они готовы на все лишь бы удержать баланс в нашем и без того шатком мире.
- Иногда я сожалею, что родился человеком.
- Да брось, вы жрецы тоже не особенно любите махать оружием. Ну так вот, в последнее новолуние, а это было пять ночей назад, в Айронфордж пришло тревожное известие из Мунглэйда, поселения друидов на севере Калимдора. Кто-то пытался пробраться в гробницы Стормрэджа, руин рядом с их городом.
- Орда?
- Нет… Это были люди. Вот только они были одеты в красные доспехи с золотыми драконами, а я не знаю ни одного клана людей которые входят в состав Альянса и носят такие гербы.
- Это нам повезло, - со вздохом сказал жрец.
Фиорен непонимающе посмотрел на друга.
- Одень они накидки Альянса, мы бы с тобой сейчас эту новость не обсуждали.
- Друиды не только нам сообщили о произошедшем, но и Траллу.
Карней задумался.
- Они нанесли удар со стороны Фелвуда, пройдя через туннели Тимбермав истребив всех кто пытался их остановить, большинство мирных жителей косолапых успело убежать к Зимним Истокам, но вот армия была испепелена.
- Испепелена?
- Да, прах и только. Похоже с ними был весьма сильный маг…
- Или чернокнижник.
- А может и тот и другой вместе взятые.
- Но откуда мог взяться маг подобной силы, не встав ни на одну из сторон.
Гном зло ухмыльнулся.
- А мало ли отступников? Отойдут сначала вроде как от дел, а потом начинают воду мутить.
Карней опустил глаза.
- Да ладно тебе, знаешь же, что не о тебе говорю, хотя ты тоже хорош. Бросить Альянс в то время, когда лекарей подобной силы на пальцах одной руки сосчитать можно. Даже на пальцах одной руки гномика… - гном попытался улыбнуться, да он сам понял, что был не прав. Каждый сам делает свой выбор, пусть Фиорен его и никогда не поймет. Ведь будь Карней и по сей день на передовой, тысячи, а то и десятки тысяч сыновей вернулись бы к своим матерям, мужья к своим любимым, и не пришлось бы заботится о стольких сиротах, вернись их отцы домой живыми.
- Известно ради чего они приходили?
- Ну явно, не для того чтобы спалить медвежатник. Они разделились на три группы. Одни пошли к Великому дереву, но там Ремулос, наполовину эльф и наполовину олень, устроил им радушный прием. Почти сотню человек ожившими кореньями скрутило и под землю утянуло. Вторая группа ринулась прямиком к Ночным Небесам, но и там только несколько домов пожгли, да мосты разрушали. Тоже сейчас служат кормом для цветников эльфийских. Только похоже они на это и шли. Их задачей было отвлечь, чтобы третья группа спокойно пробралась в гробницы Стормрэйджа.
Добавлено (21.08.2009, 09:07)
---------------------------------------------
- Они взяли чего хотели?
- Да, взяли, - мрачно ответил гном, явно огорченный тем, что его перебивают. – Взять взяли, да унести не смогли. Отбили друиды у них то, что казалось не имело никакой пользы, и хранилось без охраны в гробницах. Дитока друид, ночной эльф, обернулась громадным кондором и через море прямиком в Дарнасус, в столицу эльфов. Когда враги поняли, что артефакта уже не достать открыли портал и удрали.
- Значит, таки маг был с ними. А куда портал открыли известно?
- Известно. Прямиком в Даларан.
- Так в чем проблема?
- А в том что не каждый маг туда портал открыть может, только тот кто учился в школе Кирин Тора, а сказать старейшинам, что кто-то из их клана стал разносчиком анархии, равносильно что плюнуть ему на гербовую накидку. Может и удовольствие получишь, только до конца своих дней будешь или черепахой ползать, или овцой на лугах постись.
- Ну так пусть леди Джейна поговорит с ними, ее то они точно послушают.
- Послушать то послушают, а толку? У них одна цель отомстить тому, кто разрушил первоначальный Даларан, а для этого они готовы с распростертыми объятьями принимать и Альянс и Орду, так что это все без толку.
- И чего же ты хочешь от меня тогда?
- Мне нужна твоя помощь. Хранить артефакт в Дарнасусе нельзя, и уничтожить его по каким-то причинам на Азероте невозможно, поэтому леди Джейна и Тралл, собираются пронести его через Темный Портал в Запределье, и там уже его уничтожить.
- Зачем же так сложно. Неужели нельзя просто перезахоронить.
- Искушение слишком велико. Говорят, та сторона что завладеет этим артефактом завоюет весь мир.
- О Великий Свет, что же это может быть на столько могущественное. И почему никто ничего не знал столько веков.
- Не знаю. Вот только никто никому не доверят. Потому и пойдут Джейна и Тралл, так как они не станут всаживать кинжал в спину друг другу. Слишком многое они сделали, чтобы заключить хрупкое перемирие между нами и Ордой.
- И все же я не понимаю при чем тут я?
- И правда ты тут совсем размяк на парах серебняика и земляного корня. Я хочу чтобы ты мне помог в сохранности доставить артефакт до Стормвинда где его уже ждут Тралл и леди Джейна.
- А почему не провесить портал от Дарнасуса до Стормвинда?
Гном недовольно хмыкнул.
- Не хочет пролазить через портал эта штуковина. Да и вообще любую магию кроме природной нейтрализует полностью. А еще все на горизонте возле Стормвинда пиратские паруса чернеют, потому надо будет встретить послов из Дарнасуса именно в порту Менетила и чтобы ты провел нас своим подземельем.
- И все?
- Да, и все. Вот только я бородой чую, что враг будет ожидать и такого варианта, так что вполне возможно что придется пробиваться с боем.
Карней сложил руки словно в молитве, и слегка прикрыл глаза.
- Когда отправляемся?
- Я думаю, что на рассвете, лучше если мы их будем ждать в таверне у причала.
- Значит через пять часов.
- Успеешь выспаться?
- Да нет спать уже некогда, нужно успеть помолиться, - жрец встал с кресла, улыбнулся, хотя видно было, что сердце его плачет, ведь он дал обет, что никогда больше не станет участвовать в военных интригах, вот только клятва Фиорену была дана намного раньше.
Добавлено (21.08.2009, 09:08)
---------------------------------------------
Шаг в тень, часть 3
Лишь только к закату следующего дня на горизонте едва заметными фиолетовыми ромбиками обрисовались паруса эльфийских галер. Мальчишка, сын местного рыбака, три раза перепроверил не мерещатся ли ему стройные изгибы почти сказочных судов, и поняв, что это именно, то чего он выжидает, стремглав помчался в таверну.
Путники, один из которых или слишком мелкий человек, или же очень крупный гном, заплатили за эту новость целых два золотых, и оставив ужин нетронутым, укутались в серые хламиды и спешно вышли к причалу. Видно было, что странники чего-то опасались, и старались не сильно выделяться, вот только за последнее время этот край на столько опустел, что само появление такой странной парочки уже привлекало внимание.
Убедившись своими глазами в том что эльфийские галеры все больше возрастают на фоне опускающегося солнца, высокий путник подал едва заметный сигнал одному из патрулирующих сторожевых. Примерно в тоже самое время когда к причалу из фортеции высыпали почти все воины, на горизонте, со стороны Стормвинда черным пятном потянулась грозовая туча.
- Подзорную трубу! – крикнул низкий, и капитан Стоутфис лично бросился за требуемым.
- Что там Фиорен?
Гном, кряхтя, всматривался через трубу в клубящуюся тьму.
- Порождения мурлоков! Это они! Красные флаги с золотыми драконами.
- Как быстро они движутся? Послы успеют? – на этот раз человек обратился к капитану Стоутфису, главнокомандующему в порту Менетила. Его опыту можно было и стоило доверять.
Капитан, серобородый гном, сначала посмотрел на парящие галеры эльфов, затем на флотилию окутанную грозовой тучей.
- Шанс есть, но совсем небольшой… - очень сухо произнес он, а потом словно горн прокричал, так как могут только гномы – Красный Джек, выводи Марии наперерез. Готовить оборону!
Тут же стали доноситься команды с мирно покоящейся фрегата, а вдоль всего пирса стали раскрывать давно уснувшие пушки. Форт ожил, как во дни боевой славы. Несколько выстрелов были сделаны больше предупредительно, так как угодить в ожившую грозу было невозможно. Конечно, если они рискнут подойти еще немного ближе, тогда не миновать им прицельной мощи, самые лучшие инженера Айронфорджа собирали эти пушки.
- Магия какая-то, - бурчал Стоутфис, - будь это настоящая буря, она бы уже порвала им паруса. Им не успеть, никак не успеть.
Фрегат уже поднял паруса, матросы убирали трапы, и с натяжным скрипом колеса наматывающего цепь, из воды показался якорь. Поначалу казалось, что корабль прирос к причалу, и даже и не подумает сдвинутся, хотя потом щелкнул какой-то механизм, и фрегат отчалил.
- Думаю, Джек сможет их притормозить.
Противник заметил отход боевого судна. Один край тучи подобно щупальцу осьминога вытянулся и оторвав от себя кусок, швырнул сгустком молний в сторону причала. Словно сама Тьма, наполненная шальной энергией летела в их сторону, раздаваясь в размерах и набирая силу.
- Шаман? Подобной силы? – недоверчиво спросил Фиорен у спутника, - но откуда?
- Не знаю друг мой. Похоже от туда же откуда и маг спаливший пещеры.
Добавлено (21.08.2009, 09:08)
---------------------------------------------
Пронизанная молниями туча пролетела фрегат, и даже пирс, и упала где-то совсем рядом, и лишь ошалелый вопль мурлоков, разбивших поселения на самом берегу, говорил о том, что берега молнии таки достали.
- Промазали. Видал Карней, силы много, а мастерства-то, похоже, с гномий нос.
Вот только чего-то Карней не спешил радоваться, он скинул капюшон, медленно закрыл глаза, сосредоточился и…
Когда он резко открыл веки, то глаз уже не было. Два маленьких солнца ослепительно сверкали в глазницах человека. Его тело осталось тут, в то время как зрение, слух и все естество не признавая препятствий и расстояний умчалось прочь.
Руки, которые он сейчас видел, крепко перевязывали узел. Затем глаза, через которые он смотрел, глянули на бегающих по палубе матросов, получающих свитки, напитки, оружие и странный порошок из рук одетых в красную мантию женщин. Ни лица, ни рук, ни тела, одни глаза и тонкий хрупкий стан, выдавал в них женственность свойственную людям, или эльфам. Уши услышали знакомую молитву, жаль что Карней не может на таком расстоянии подтолкнуть человека в желании посмотреть на молящегося. Молитва Фортунатес, дающая здоровье каждому кто слышал ее, звучала на древнем языке эльфов. Также в клетках расставленных по всей палубе сидели вурдалаки, пуская слюни и злобно скрежеща зубами.
Новое заклинание, но теперь совершенно незнакомое, и на этот раз Карнею повезло, так как любопытство того, через кого он наблюдал за врагом, заставило посмотреть в сторону колдующего, только вот стоял он спиной на самой корме корабля. Маг, одетый в сияющие светло-синие ризы, простирал руки на воду, и та пузырилась, словно вскипая.
- За нами следят!
Несчастный, чьи глаза и уши служили Альянсу, обернулся и почувствовал невыносимую боль, выедающую сознание и саму жизнь.
Карней упал прямо у ног Фиорена и капитана Стоутфиса. Он прочувствовал ту боль, что была направлена на бедного матроса. Опять, это случилось опять. Из-за Карнея погиб невиновный.
- Что случилось? – обеспокоено спросил Фиорен прикладывая ладонь к все еще сияющим глазам друга, словно отдавая ему часть своих сил, или же просто врачуя недуг.
- Они заметили меня.
- Заметили? Но как? Разве взгляд мудрого можно определить?
- Да. У них на корабле есть священник, явно превосходящий меня по силе. Они заметили и убили невиновного.
- Там нет невиновных. Брось! Это враги! Они не на прогулку отправились, и не жалеют даже своих. Лучше скажи, ты увидел священника?
Карней словно открыв внутренний источник, собрался и привстал. Паладин был прав, но все равно, обойтись без жертв не получается.
- Нет, но я уверен, что это был эльф?
- Эльф?
- Да… - словно обдумывая свои слова, продолжал жрец. – А так же я видел мага. Это тоже эльф.
- Но эльфы Дарнасуса отказались от изучения магии, посвятив себя охране баланса природы.
- Это был Кровавый Эльф, а священник Ночной Эльф.
Реакция Фиорена была именно той которую и следовало ожидать. Если бы день сошелся с ночью и стал постоянным сумраком, если бы ангел и бес решили заключить мир, было бы не так странно, как то что непримиримые враги объединились и вышли против всего мира.
- Теперь понятно как они узнали про артефакт, откуда узнали что они прибудут именно сюда. В Дарнасусе у них шпионы. Или все эльфы уже на их стороне? Что же такого было в этих руинах?
- Мы вряд ли об этом теперь узнаем, - Карней кивнул в сторону где море уже бурлило и поднималось громадной водой.
Добавлено (21.08.2009, 09:08)
---------------------------------------------
Существо размером в колокольню Стормвиндского Собора поднялось из воды. Хотя могло ли они выйти из воды, когда само было сделано из нее. Особо искусные маги всегда были способны оживить воду и заставить ее оберегать их, вот только обычно элементали не могли просуществовать больше минуты, и размером были не больше того, кто их вызывал, иначе маг мог вовсе лишиться своей силы и восстанавливать ее пришлось бы месяцами, а то и годами. А тут оживший великан сияющий синими огнями глаз, одним ударом разнес в щепки фрегат, а затем словно цунами навалился на галеры эльфов, не оставляя им не единого шанса.
- Капитан как можно скорей отправляйте из форта женщин и детей. Мужчин оставьте только возле пушек, и те пусть уходят как только шлюпки будут подходить к берегу.
Гном недовольно крякнул.
- Мы не имеем право отдать им порт так просто!
- У вас нет шансов. На кораблях не только маги у них армия вурдалаков. И если вы не хотите стать живыми мертвецами и после лишившись разума поедать ваших же детей, вы обязаны отступить.
Капитан все еще сомневался.
- Но, без приказа…
- Если только в этом дело, считай что ты его получил, - рявкнул Фиорен и вытащил из-за пазухи печатку с эмблемой гербом Альянса, символом того, что любое действие хранящего перстень одобрено самим королем, и приказ гнома сейчас был равносилен, тому если бы его произнес сам Магни Бронзовая Борода.
- А вы?
- Мы? – гном сбросил свой балахон, и хитро ухмыляясь, обнажил меч, - Мы попробуем прикрыть ваш отход, ведь так, Карней.
Священник тяжело вздохнул, и достал из под балахона толстую книгу, которая уже была наполнена ярким свечением.
Добавлено (21.08.2009, 09:09)
---------------------------------------------
Шаг в тень, часть 4
Такой битвы в порту не было со времен великой войны.
Когда стало ясно, что все три галеры уничтожены, с кораблей, идущих под красными парусами, гроздьями стали вываливаться мерзкие существа. По виду они напоминали людей, только вот с увеличенной головой и прогнившей плотью. Вурдалаки способные дышать под водой опускались на дно, чтобы найти среди обломков кораблей, то ради чего и затеяно было это все.
Корабли же не спешили подходить к берегу, ведь их ничего не интересовало в порту, тогда гном и человек вышли навстречу. Они словно парили над водой, не касаясь ее, за спиной паладина раскрылись призрачные крылья, а священник и вовсе казалось был соткан из невесомого сгустка света. Незримое облако было под ногами воинов, такое способны создавать лишь весьма одаренные священники.
С корабля что-то прокричали, а затем в их сторону, но не стараясь попасть пролетела зачарованная стрела, словно предупреждая о серьезности защиты, угодив в воду она оставила за собой гудящую воронку.
- Арканская стрела, - хмыкнул гном, - видал такую силу?
- Я уже ничему не удивляюсь, но готов поспорить, что у них на корабле только один стрелок, но зато обладает такой силой, что и десятерых уложит.
Увидев, что двое не оставили своей затеи и продолжают путь, с главного корабля с паузой в несколько секунд вылетели два огненных шара. Шары летели и словно увеличивались в размерах, еще мгновенье и казалось бы они сожгут смельчаков, вот только шары ударились в невидимую заслонку окружавшую идущих. Но не просто ударились они растворились, словно никогда и не существовали.
- Это на все что вы способны? – прогремел гном перехватывая меч.
Вода вздыбилась поднимая волну, вот только на этот раз она не вздымалась громадной глыбой, она просто разделилась на десяток маленьких бесформенных существ, все с тем же синим блеском глаз. Водная армия окружала, и вполне могла бы увлечь на глубину, и держать там до тех пор пока воздух не кончится в легких, или же рыщущие под водой вурдалаки не разорвут их на части.
- Пошли прочь! – прокричал Карней, и водные духи словно обезумев принялись метаться по водной глади, натыкаясь друг на друга, а некоторые даже столкнулись с одним из кораблей сделав пробоину.
Вот только вода продолжала бурлить, только теперь совсем по-другому. Это армия нежити поднималась с морского дна, получив приказ, оставить поиски и разобраться с назойливыми гостями.
- Сколько их тут как думаешь? – очень серьезно спросил Фиорен.
- Около сотни, не меньше…
Паладин прикрыл глаза и мечтательно улыбнулся.
- Давно ждал такой возможности!
Он и сейчас не особо то спешил. Ждал пока на поверхности появятся плешивые головешки. Ждал пока владыка вызвавший в этот мир армию нежити дал силу ходить по воде, превращая ее в лед под костлявыми ступнями. Ждал пока они все станут к нему ближе еще на пару метров.
Если бы силачу под цирковым куполом даль три огромных молота связанных вместе, и зажечь их невиданной красоты золотым пламенем, и дать ему их раскрутить их вокруг себя с сумошедшей скоростью, это все равно бы ни пошло ни в какое сравнение со штормом их святых орудий окруживших Фиорена. Вурдалаки не успевали даже дотронуться до паладина, их сминало, разбивало на части, испепеляло без следа. В разные стороны то и дело летели прогнившие ошметки колдовством оживленных мертвецов.
Армия нежити? Разве кто-то видел какую-то армию?
Зато грозовая туча ожила, разделяясь напополам. Одна ее часть наэлектризовалась и принялась оттеснять парочку неприятелей, а другая свернулась громадной воронкой всасывая в себя корабли.
- Портал!
- Вижу. Пускай уходят, - довольно шепнул гном.
- Но, если они уходят значит, они нашли, что хотели.
- А кто тебе сказал, что “он” был на этих кораблях? – Фиорен лукаво подмигнул, а затем смущено улыбнулся.
Карней, казалось, готов был стукнуть старого друга, за то, что не рассказал ему сразу обо всем, но только он придумал кое что лучше. Щелчок пальцами у носа паладина, и облако на котором они стояли уменьшилось. Гном во всех своих, все еще блистающих доспехах, плюхнулся в воду.
Жрец хмыкнул, обернулся и направился к берегу делая вид, что не слышит пыхтение и извинения друга.
Добавлено (21.08.2009, 09:09)
---------------------------------------------
Медленно, покачиваясь из стороны в сторону по тракту катилась кибитка. Старый боевой конь, особо не жаловался на свою судьбу ездовой клячи, на большее он уже давно не способен, а ведь бывали дни когда он мог часами мчаться подобно ветру, молниеносно меняя направление, путая преследователей, а уж тому какие барьеры он перепрыгивал, с какой высоты готов был спрыгнуть, лишь бы уберечь Карнея, это пожалуй навсегда останется в его воспоминаниях. Сейчас же, хозяин его бережет и ухаживает за ним тоже только ради этих воспоминаний, ведь даже такая не долгая казалось бы прогулка и то была немного утомительна, но зато они снова вместе. Снова при деле.
- Может, хватит, тебе на меня обижаться? – пробормотал гном, укутанный в одеяло оббитое мехом, он все еще зябко ежился, и даже горячее питие в кубке не помогало согреться. – Ну что ты словно как ребенок.
- Поговори еще немного и пешком пойдешь. – буркнул Карней смотря только на дорогу.
Снова повисла тишина. Тракт был безлюдным на столько, что можно было услышать, как звенит мошкара над болотами, как человекоподобные древни поселившиеся в неглубоких озерках выглядывают распугивая жаб, осматривают дорогу и погружаются обратно обрастать тиной и водорослями.
- Как ты не понимаешь… Не мог я тебе рассказать всего.
- Не надо было тогда вообще ко мне приходить, раз мне не доверяешь.
- Я не доверяю? – чуть ли не подпрыгнул на месте Фиорен, - да я тебе больше чем себе доверяю. Просто не мог я тебе рассказать, ведь кто знает кто нас мог подслушивать.
- Ерунду говоришь. Можно подумать у нас в аббатстве только и забот как заполучить все артефакты Азерота.
- Ты даже понятия не имеешь, на сколько важно, то чтобы этот артефакт был уничтожен.
- Конечно не понимаю, и битва на море это так от нечего делать была.
- Временами ты страшный зануда.
Карней, не стал отвечать, а лишь слегка приударил коня, и тот попробовал тянуть кибитку побыстрей. Конечно же они не разругаются из-за такой мелочи, и отчасти священник был согласен с другом, больше того, сам наверное поступил бы так же, но все равно сам факт недоверия был оскорбителен.
- Хорошо, сейчас они ушли, но ведь они вернутся и поймут, что их обманули.
- К тому времени, мы уже будет в Стормвинде.
- Дай то Бог, - Карней немного помедлил, но все же спросил. – Ты уверен, что сейчас артефакт в безопасности.
- Да, посол прибыл за два часа до появления галер.
Священник удивленно обернулся, всматриваясь в лицо все еще мокрого гнома. Тот улыбался и казалось большего говорить и не собирался.
- Доспехи бы снял, а то лечи тебя потом.
- А вот и будешь лечить, раз меня окунул в ледяную воду.
- Так нечего было плавать кругами под водой, бросил бы наплечники да и всплывал.
- Ишь какой умный. Да ты знаешь где эти наплечники выкованы?
Добавлено (21.08.2009, 09:10)
---------------------------------------------
Легкий и едва сдерживаемый смешок раздался совсем рядом. Карней напрягся и рука непроизвольно потянулась к ритуальному кинжалу. Лишь увидев совершенно спокойное лицо гнома, священник расслабился. Лишь только прикрыл глаза и попробовал послушать дыхание ветра, пение неба, сердцебиение земли, и шепот моря.
Рядом с кибиткой мягко ступали чьи-то ноги. Да нет не ноги – четыре лапы, кошки. Крупной кошки. Тигр? Лев?
Пантера появилась словно из воздуха, так неожиданно, что паладин немного вздрогнул, Карней тут же открыл глаза, и только конь чувствовавший присутствие этого существа с самого начала, никак не отреагировал.
Черная шкура самки пантеры переливалась в бликах полной луны, и даже казалось, что на лопатках хищника проступают лунные узоры, которые манят взгляд и дурманят мысли. В пасти животное держало сверток, да так осторожно словно это был только родивши
Владимир Имакаев, в миру DjMrTwister, вместе со мной несколько лет играл в Дозоры, еще до того как к нам присоединились Оник и Карси 
